Ce livre est un commentaire détaillé du traité de Saint Thomas d’Aquin sur les dons spéciaux de la grâce et les deux de formes de vie, la vie active et la vie contemplative (la 1^re édition de l’œuvre, de 1954, constituait le volume 23 de l’édition commentée Kerle-Pustet de la Somme Théologique, comprenant les Questions 171-182 de la IIa IIae). Balthasar examine d’un point vue historique et critique trois thèmes théologiques : la prophétie dans l’Ancien et dans le Nouveau Testament, les dons du Saint-Esprit et le rapport qu’entretiennent la contemplation et l’action dans leur ouverture et interrelation réciproques.

Dans cette perspective, les charismes particuliers s’enracinent dans un fondement ecclésial-marial : « Si l’on repart de la spiritualité ecclésiale et mariale, qui ne fait qu’un avec la foi qui aime et qui espère, il est alors possible, et c’est même un devoir, de se poser la question suivante : comment cette plénitude se déploie-t-elle sur toute l’infinité des “charismes” ou “missions” ou “spiritualités” ? » Les grâces spéciales, y compris les grâces mystiques, trouvent leur sens dès lors qu’on les articule à une mission particulière reçue d’en haut et à la suite du Christ, dans cette inséparable unité que forment la grâce sanctifiante (charis) et la tâche chrétienne (charisma).

D’après À propos de mon œuvre